Kobieta w okresie karmienia piersią powinna odżywiać się podobnie jak kobieta w ciąży. Musi spożywać właściwą porcję produktów o najwyższej wartości odżywczej, aby utrzymać odpowiednią ilość pokarmu dla dziecka i ustabilizować proces laktacji. Niepełnowartościowe pożywienie nie wpływa na skład mleka, ale może prowadzić do zmniejszenia jego wydzielania czy wpłynąć na stan zdrowia matki. Zaleca się u karmiących matek zwiększenie udziału witamin i składników mineralnych w diecie do poziomu pełnego pokrycia rzeczywistych potrzeb organizmu. Dzienne zapotrzebowanie w okresie laktacji powinno być bogate w surowe owoce i warzywa, tłuste ryby, produkty mleczne, nasiona roślin strączkowych i pełnoziarniste produkty zbożowe, jak pełnoziarniste pieczywo. To zapewni energię matce i dodatkowe porcje witamin, białek oraz składników mineralnych. W pierwszych miesiącach po urodzeniu dziecka, organizm kobiety wytwarza około 500 ml mleka dziennie, natomiast w późniejszym okresie laktacji do 800 ml. To wiąże się z przyjmowaniem dużej ilości płynów, czyli 2 - 3 litry dziennie wody. Dieta matki karmiącej Żywienie niemowlaka jest ściśle powiązane z odżywianiem matki karmiącej go. Aby utrzymać jak najdłużej wydzielanie pokarmu naturalnego, który jest tak ważny w żywieniu niemowląt matka powinna odpowiednio się odżywiać. Powinna też brać pod uwagę, że pokarmy, które sama przyjmuje mają wpływ na pokarm dziecka, czyli wszystkie ostre pokarmy są dla niego szkodliwe. Zasady odżywiania powinny być zgodne z najlepszą, zdrową dietą z odpowiednim rozłożeniem składników pokarmowych - białek, węglowodanów i tłuszczów. Powinna pić odpowiednia ilość płynów, a szczególnie wody, aby jej organizm mógł się sprawnie oczyszczać.
Modyfikowane mleko dla niemowląt wytwarzane przemysłowo jest komponowane w taki sposób, aby mogło one zaspokoić zapotrzebowanie dziecka na wszystkie witaminy, składniki odżywcze i składniki mineralne. Stosować się je powinno podobnie jak w przypadku karmienia piersią, czyli przynajmniej do 6 miesiąca życia, a najlepiej do 1 roku. Większość preparatów mleka modyfikowanego zawiera te same ilości podstawowych składników odżywczych. Przygotowując taki pokarm z preparatów mleka modyfikowanego, należy stosować się do instrukcji producenta. Nie można wprowadzać dodatkowych miarek preparatu. Takie modyfikacje składu oryginalnego preparatu są równoznaczne z podwyższeniem zawartości sodu w pokarmie, co nasila pragnienie dziecka i może powodować odwodnienie. Butelkę i smoczek należy dokładnie sterylizować. Jeśli przygotowaliśmy mieszanki wcześniej, trzeba je przechowywać w lodówce, ale nie dłużej niż 24 godziny. Przed podaniem mieszanki dziecku zawsze trzeba je sprawdzić; produkty nieświeże maja kwaśny zapach, a przeterminowane trudno rozprowadzają się w wodzie. Gdy dziecko nie wypije wszystkiego, resztę wylewamy, ponieważ mleko może być zakażone bakteriami, które mogą się dostać do butelki wraz z powietrzem przez smoczek. Karmienie piersią to nie tylko dostarczanie najwartościowszych składników pokarmowych potrzebnych do rozwoju dziecka. Żywienie niemowląt to tylko jeden z aspektów karmienia piersią. Rozwój to nie tylko rozwój fizyczny, ale także psychiczny. Niemowlak w czasie karmienia piersią ma bardzo bliski kontakt z matką, czego nie zastąpi butelka za smoczkiem. Taki bliski, intymny kontakt z matką pozytywnie wpływa na rozwój psychiczny. Dziecko czuje się bezpieczne, czuje tą bliskość i dzięki temu jest spokojniejsze, lepiej śpi i mniej choruje. Wtedy też tworzy się więź między matką a dzieckiem, która jest bardzo ważna w rozwoju człowieka, nie tylko w niemowlęctwie.